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26. Februar 2003 Kleinvieh durch Wärme
"Pferde aus dieser Periode, die zuvor so groß waren wie Hunde, schrumpften auf die Maße von Siamkatzen.", erklärt der Wissenschaftler. Die Ursache für diesen Zwergenwuchs sieht er in den Folgen der Klimaerwärmung: Die Pflanzen seien im Rekordtempo gewachsen und hätten dadurch weniger Proteine ausbilden können, während sie gleichzeitig mehr Abwehrstoffe gegen natürliche Feinde entwickelten. Das wiederum hätte dazu geführt, dass Pflanzenfresser sich langsamer entwickelten und insgesamt kleiner blieben. Unklar sei jedoch noch, so Gingerich, ob der Zwergenwuchs tatsächlich eine evolutionäre Anpassung der Tiere an die veränderten Umweltbedingungen war, oder ob die größeren Arten nur von den kleineren verdrängt wurden. Am Ende der Wärmeperiode hätten sich die Tiere nämlich wieder zur ursprünglichen Größe zurückentwickelt. weitere Informationen unter: Kleinvieh durch Wärme |
