Die Untersuchung von fossilem Meeresgestein in den Dolomiten führte eine internationale Forschergruppe um Mark Sephton vom Imperial College London zu der Annahme, dass das Massensterben am Ende des Perm vor 250 Millionen Jahren, bei dem 70 Prozent der Landlebewesen und 90 Prozent der Meereslebewesen verschwanden, an Land begann.
Die in dem Gestein gefundenen Verbindungen gehen vermutlich auf Kohlehydrate zurück, die ursprünglich an Land gebildet wurden und stammen aus einer Zeit, in der das heutige Sibirien durch eine heftige Vulkantätigkeit gekennzeichnet war.
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Lösten Vulkanausbrüche an Land das Artensterben im Meer aus?
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